我们随处可见这句格言:“不要以貌取人。”然而，我们每天都在这样做。

当然，我们在社会交往中判断人们的面部表情，但在法庭上，当我们作为陪审员决定被告是否有罪或懊悔时，我们也会这样做。基于面部动作对人们感觉的假设影响了自闭症和其他脑部疾病患者的治疗计划，也塑造了包括神经科学和精神病学在内的各个科学领域的研究方向。

事实证明，这句谚语是有道理的。仅从面部表情来判断一个人的情绪状态是徒劳的，他说丽莎·费尔德曼·巴雷特他是东北大学心理学特聘教授，研究人类表达情感的方式。

她说:“人们误解面部动作的含义并不是什么新鲜事。”“我们的新发现是，尽管一些科学家和许多公司声称面部表情是普遍的，但我们的证据从未表明面部表情是普遍的。”

巴雷特和一个由五名资深科学家组成的精英小组，在花了两年时间，回顾了数百个实验和现有研究，以验证面部表情是普遍存在的这一普遍观点后，得出了这一结论。

巴雷特说:“在我们的案例中，是否存在普遍的面部表情——你能否从他们的脸上读懂他们的情绪——是国家安全、健康、工业、教育以及实际上在许多领域的一个紧迫问题。”

研究人员研究了生活在西方城市文化中的成年人、儿童和婴儿、先天性盲人以及生活在偏远文化中的人的面部表情。他们的研究结果表明，人们如何表达愤怒、厌恶、恐惧、快乐、悲伤和惊讶，在不同的文化、环境中，甚至在经历同一事件的人之间都有很大的差异。巴雷特补充说，一些面部动作，比如皱眉，通常传达的不是情绪状态。她说，人们在困惑或专注于某事时也会皱眉。

我们对面部表情和情绪之间相关性的错误假设对社会的各个部门都有重大影响。巴雷特引用了美国运输安全管理局的一项行为筛查项目，该项目训练特工通过阅读已经被检查过的面部表情来识别恐怖分子被视为无效．

巴雷特说:“基本上，政府花了近10亿美元在一个培训项目上，以保证公民的安全，但文献中的证据一直表明，这是行不通的。”

她还引用了一些软件程序，这些软件程序据称可以读取人脸的情绪，这些软件程序正被部署或测试，用于各种目的，包括监视、招聘、临床诊断和市场研究。例如，微软有一个算法据称，它可以根据面部视频图像来检测一个人的感受。

她说:“在理想情况下，这些公司能读懂的是一张脸是否符合皱眉的表情，但不是皱眉的含义。”“知道如何解读你所读的东西很重要。”

巴雷特说，所有这些都表明面部表情并非完全没有意义。毕竟，在西方文化中，人们在生气的时候会皱眉，在高兴的时候会微笑。但为了真正理解一个人的感受，重要的是要考虑他们面部动作的背景，也要考虑个人的身体状态或身体姿势和声音声学等变量。

巴雷特说:“很明显，面部运动在很多时候都传达着意义，如果我们开始提出正确的问题，并以不同的方式设计我们的实验，我们现在有了可用的工具和技术来理解面部运动在所有各种各样的意义。”

本文最初发表于2019年7月19日新闻@东北．