作为一个在英国长大的年轻人，蒂莫西·莫里斯(Timothy Morris)没有预料到自己会成为一名研究人员。“在高中的时候，”他回忆说，“我不知道自己想成为一名学者。”现在，他是东北大学神经科学博士后研究员。莫里斯目前正在研究生活方式选择和环境因素(如教育机会、丰富生活活动和锻炼)对认知功能的神经影响。

莫里斯前往东北的路线蜿蜒曲折，沿途他探索了许多不同类型的研究。在威尔士阿伯里斯特威斯大学(Aberystwyth University)开始接受高等教育后，他的兴趣从体育和运动科学转向了神经科学，他想寻找更多研究大脑的机会。然而，他过去的经历一直困扰着他:“我无法摆脱我的运动背景，”他解释说。“我真的不想再研究运动了。”

因此，莫里斯把他以前的知识和他的新兴趣结合起来。在巴塞罗那自治大学攻读硕士学位期间，莫里斯在啮齿动物模型中研究了可改变的生活方式活动及其对认知健康的影响。莫里斯指出，结合这些兴趣，“我意识到它实际上是多么神奇——这种可改变的生活方式因素是如此强大。”虽然人们之前就知道生活方式因素会影响大脑健康，但准确地定义和探索这些活动如何影响大脑对于理解如何改善认知健康是非常重要的——莫里斯发现了他对探索这种关系的热情。

莫里斯的学术生涯随着他探索神经科学的雄心壮志而发展。在用啮齿动物模型研究了身体活动和创伤性脑损伤之后，他想把他的研究应用到人类身上。这个想法被古特曼研究所接受，这是一家神经康复医院，莫里斯在那里通过可行性研究攻读博士学位，以确定他的研究问题是否可以转化为人类。

通过提出科学问题并向大学和顾问展示他的想法，莫里斯的学术道路显露出来。这种内心的渴望引导他找到了他现在的顾问，他们领导着东北大学认知与大脑健康中心。“他们是我选择来这里的原因。我要求和他们一起做博士后，他们欣然接受了。”

通过对跨学科研究目标的热切追求，莫里斯获得了他在东北大学博士后研究的支持，并发表了他最近的出版物，分析了丰富的早期生活经历与晚年认知功能之间的关系。这项研究与所有人都有关，因为一生保持认知能力是一种普遍的愿望。这篇最新的论文讨论了认知储备和大脑可塑性——这两个概念可以用来描述大脑的整个生命。认知储备指的是大脑对自然衰老、损伤或疾病的适应性——所有这些都会降低处理和注意力等认知能力。认知储备指的是大脑适应退化或损伤的能力，而可塑性指的是大脑在不断变化的环境中适应新鲜、不同刺激的能力。

莫里斯的研究扩展了之前的认知储备的生命历程模型，该模型是由研究人员马库斯·理查兹和伊恩·迪里提出的，提出了一生中不同的因素，如早期环境、教育和生活方式，决定了大脑的结构和功能。为了进一步探索这一概念，莫里斯和他的合作者研究了早期的认知、社会和身体刺激环境是否会影响老年个体的认知能力，因为这一人口统计数据之前没有被研究过，因此没有更大的认知能力下降风险。

通过回溯性问题，参与者被要求回忆童年早期的生活经历，比如“你上过艺术、舞蹈或音乐课吗?”这种“是或否”的问题是为低回忆偏差而设计的，这意味着参与者错误记忆或改变答案的可能性更低，而且更有可能诚实地回答。参与者的认知表现也通过评估不同类型认知能力的任务来评估。Morris通过统计和中介分析证明，参与丰富早期生活活动的程度越高，受教育程度越高。他认为，由于更多地参与这些活动，大脑的可塑性得到了提高，这可能是由于在发育的关键时期神经发生了变化，或者在整个生命周期中都参与了类似的活动。

莫里斯在他的论文中提到，认知能力下降和神经退行性疾病并不是衰老的必然结果。对于一些人来说，衰老并保持他们的认知功能是可能的，莫里斯关于参与丰富早期生活活动或体育锻炼的影响的研究将有助于阐明如何优雅地衰老。尽管科学已经证明锻炼对健康有益，但莫里斯补充说:“我们在一天结束的时候回到家，看到沙发，就会想‘我要坐在沙发上看电视’，而不是进行日常锻炼，这要容易得多。”

在经历了临床和学术研究之后，莫里斯在学术界找到了自己的使命。“我在东北大学很开心……我喜欢这里的人，纯学术……合作、友好。”raybet 雷竞技在经历了临床研究之后，他发现自己想要一个有更多指导和合作的环境。“我喜欢指导学生;鼓励(东北大学)各项目和中心之间的合作。”在他最近的一篇论文中，他的合作者之一艾美山(Meishan Ai)是东北大学的一名研究生，研究心理学，主要研究认知。莫里斯说，这种合作和指导是他真正喜欢的学术环境和作为博士后研究员的工作。

“现在，我主要处理数据集……分析数据，开发分析管道，写论文。一旦冠状病毒过去，我希望再次与人类受试者一起工作。”莫里斯和许多人一样，预计在疫情爆发后，东北大学将继续享受这种环境。“我很兴奋，一切似乎都在按计划进行，大家都将在秋天团聚。”