在处理病人关心他们的癌症风险时,医生通常会建议手动检查,包括检查刚性块的皮肤。这个常用技术是一个广泛和有效的程序,但那指导寻找——大规模艰难或很难触摸——实际上暴露了医学领域的一个重要矛盾关于肿瘤是如何工作的。
事实上,从外面肿瘤可能觉得很难,但是研究表明,单个细胞组织内没有统一严格的,柔软的,甚至可以改变肿瘤。然而,癌症研究人员不理解如何将肿瘤的同时,直到现在。
东北物理学研究人员发表了一篇论文今年8月回答这个问题。认为不同的细胞在肿瘤可以有不同的柔软被称为机械异质性,和李Xinzhi,第五年物理博士生在东北,应用的模型来研究其影响。

“我们的想法是,如何使用一些模型来模拟这种异质性和力学研究异质性的影响,”李说。“这种变化如何影响系统的集体行为吗?”
他发现当细胞不同柔软均匀分布在整个肿瘤,它没有建立严格的质量,医生们观察到真正的肿瘤。但当软细胞组织尤其是连锁结构,整体质量将保持刚性,尽管非常柔软的单个细胞。
李在实验室做这项工作马克斯Bi在东北物理学助理教授,他们专注于一个相对较新的科学领域被称为生物物理学,或软物质物理学。而不是在传统的物理题目,如量子力学、纳米材料,很多项目中心的生物医学应用。
Bi说细胞似乎沟通和有意组织本身在这些连锁店创建整体刚性质量。
“这就像他们说的,除了说话不是通过化学手段,他们不是分泌化学物质,“Bi说。“这是更多的机械,它的传播力量。他们彼此交谈通过推和拉。”
李的二维模型视图细胞为多边形,每个细胞按与其他细胞之间形成紧密的连接。因为细胞接触,他们互相施加机械力根据他们不同的柔软。每个特定肿瘤的方式表现在体内有很大比例的刚性和软细胞。
Bi说另一个重要的发现中心的恶性倾向,癌变肿瘤扩散到全身。
“一件事真的很重要,经常遗漏的很多癌症研究人员机械是多么容易入侵,“Bi说。“什么是分数的细胞需要为了入侵,当他们开始入侵,他们是怎么做到的?”
Bi谈到分数的细胞时,他指的是这个视频使用李的模型仿真,看着刚性肿瘤细胞的百分比和如何影响癌症扩散。数量,每个箱子的顶部与刚性细胞的百分比在这个示例中,和移动的绿色细胞代表肿瘤可以入侵到正常组织的难易程度。
尽管Bi纯粹是理论强调论文的结果,他希望测试结果与癌症研究人员合作。
他说,如果科学家能够增加刚度肿瘤内的单个细胞,它可以防止肿瘤在身体其他地方蔓延。研究的一个可能的方法,培养健康、癌细胞在一起,称为共培养和发展控制它们的方法。
“阻止他们入侵的一个可能的方法是如果你能增加的比例严格的细胞,这将阻止他们入侵,“Bi说。“如果我们能够得到这个研究细胞混合培养,我们可以直接测试。”
到那时,Bi说李的模型适用于许多主题在这一领域的研究——显然,将物理生物学科学家可以教很多。