传统智慧认为,人类女性胎儿产生大约700万上半年卵细胞的怀孕。出生的婴儿数量不过一百万左右仍然保持在大约200000一旦身体繁殖成熟。绝经期后,没有一个仍然存在。
这些数据已经存在自1950年代以来,研究人员身体健康的卵细胞的数量在人类卵巢的一生。他们观察鸡蛋的总数逐渐减少与年龄和认为这意味着没有产生新的卵子。
“这是一个重要的假设,因为它引导我们做出每一个决定五年来关于卵巢如何形成,功能,和失败,”说乔恩·蒂莉今年秋天,他加入了东北的教师教授和主席生物学系。
假设举行,直到2004年蒂莉在马萨诸塞州综合医院的实验室发表了一项研究,完全颠覆了这个长久以来的范式的生殖生物学和临床方法可能导致小说战斗不孕,甚至延缓更年期。
当时,蒂莉的实验室已开发出非常敏感的方法来测量细胞死亡等基本科学问题,并探索为什么身体产生那么多鸡蛋,只使用很少,让其余的死亡。
其他研究健康鸡蛋损失随着时间的推移,但蒂莉是第一个测量鸡蛋死亡。他的发现是混淆:鸡蛋细胞死亡的速度实际上是两到三倍的速度健康鸡蛋损失。蒂莉解释它的一个银行帐户:如果你有1000美元,撤回500美元,仍得到1000美元,然后必须有500美元的存款。但是没有所谓的存款在卵细胞。对吧?
错了。雌鱼,苍蝇,和几乎所有其他非哺乳类动物oogonial干细胞,干细胞创造一种特殊的新蛋。有了这些知识,蒂莉集团在哺乳动物开始寻找他们,求他们唯一合理的新蛋生产来源。“我把所有的细胞死亡在我的实验室工作,”蒂莉回忆说,“和重建细胞再生。”
尽管面临重大阻力的同事,那些坚持长期假设哺乳动物不产生新的卵子,蒂莉的团队向前压。最终确定oogonial干细胞在小鼠卵巢,净化他们,并表明,他们实际上产生新的可行的鸡蛋。之后,在2012年,研究小组发表的研究中发现相同的细胞在成年人类卵巢和再次表明,它们产生可行的新蛋。
“我们终于证明了这个基本的事件从苍蝇对人类生殖细胞更新是守恒的,不仅仅是男性,但是女性,”蒂莉说。
发现已经打开了闸门新的临床方法。现在在东北,蒂莉和他的同事们应用他们的知识oogonial干细胞发展更成功生育治疗。在2011年,蒂莉共同创立OvaScience总部位于剑桥生物科技公司,致力于开发和交付新的生育选择女性怀孕有困难。
除了生育研究,蒂莉二十多年渴望找到一种方法来避免更年期作为一种手段,提高老年妇女的生活质量。是他的团队的发现实现研究目标的关键?
“这是不现实的;这是我们拍摄的,”他说。“十年前,卵细胞更新甚至不是在画板上。现在看起来我们现在的地方。是谁说,10年的工作不会导致重写整个景观的卵巢衰老生物学和?”
