东北心理学教授虹膜Berent研究人类如何学会像语言这样复杂的东西。她并不孤单。几十年来，诺姆·乔姆斯基(Noam Chomsky)等研究人员一直认为，尽管我们显然需要上语法课来完善我们的说和写，但说和写的潜力肯定是我们与生俱来的。否则你怎么解释孩子们会造出新的句子，那些他们从未一字不差地听过的句子?

但是，自从贝伦特探索语言直觉的可能性以来，无论是陌生人、朋友还是科学家同行，都很难相信这种直觉是可能的。
贝伦特被难住了。为什么人们不接受一出生就有知识的想法呢?事实证明，这不是他们的错。在一项新的研究中，贝伦特和她的合著者表明人们不愿承认知识是与生俱来的。
在八个实验中的一个中，贝伦特和她的合著者要求参与者思考在荒岛上长大会是什么样子，并推测那些没有机会在别人身上观察到的特质可能会自发地出现。在另一个实验中，他们问参与者哪些特征可能会在鸟类身上自发出现;在另一个实验中，他们问了关于外星人的同样问题。
一次又一次，人们更倾向于推断，唯一会出现的特征是运动技能和情绪——而不是认知技能或“知识”——即使研究人员参考了真实世界的实验，结果却恰恰相反。

“这是一个事情(实际上是有偏见，”贝伦特说。“我们对自己人性的推理方式是非常错误的。”

正如贝伦特所说，我们是“天生的反种族主义主义者”:无法接受我们生来就有某些想法，恰恰是因为我们生来就有某些想法，这些想法让现实看起来不可能实现。现在，她正试图确定是哪些具体的想法导致了这个问题。
下面是她的理论。
在帮助我们理解世界的某些原则中，一个是相信物体的“本质”是它的核心，是有形的:研究表明孩子们断言棕色狗的后代是也棕色是因为有一小块物质从前者转移到后者。这表明，孩子们甚至在被教导之前就已经掌握了遗传的概念。
然而，把遗传想象成一个物理过程与另一个原则相矛盾:把精神和身体看作是分开的(尽管科学告诉我们不是这样，贝伦特指出)。例如，如果你的理发师想拿起他的剪刀，没有人需要推他的手;如果他有能力捡起它，他只需要决定拿起它，手就会移动剪切可以说是威尔。他的思想行动，他的身体也跟着行动。
但是，当我们把遗传看作是物质的，同时也把心灵看作是它自己的，自由浮动的，非物质的实体时，我们似乎不符合逻辑，我们可以从身体上继承一些表现在思想上的东西。当然,科学告诉我们许多“无形”的东西，比如创伤后应激障碍，确实与基因有关。但是，贝伦特说，这并不能改变我们的观念，即我们根本不应该继承非物质的东西，这也许可以解释为什么人们拒绝接受婴儿出生时就有任何知识。
这是对的，阻止人们接受知识可以是天生的是本身天生的。
在这一点上，Berent还没有确认这种偏差的确切原因;然而，这种偏见的存在起初只是一种直觉。但这种预感再次成为证据，因为贝伦特和她的合著者试图验证人类对先天想法的抗拒——而且确实如此。
具有讽刺意味的是，读过这项研究的人可能仍然不相信这一发现。其他研究人员的好事证实了这项工作在同一期的《华尔街日报》贝伦特刚刚出版了。我就是这么找你的做需要被告知两次。
本文最初发表于(电子邮件保护)2019年10月17日．