我们怎么知道我们所知道的?心理学教授虹膜Berent她的职业生涯都在研究是什么让人类，作为一个物种，拥有语言。她的大部分工作都集中在由语言学家和哲学家诺姆·乔姆斯基提出的普遍语法理论上，该理论认为学习语言的能力是一种天生的特征，与人类认知的其他特征不同。作为一名心理学家，贝伦特在实验室里研究这些想法，设计实验和对照，试图了解人类是否具有天生的语言能力。

今年，贝伦特有幸参加了人文中心居民奖学金计划这个项目将来自不同大学的学者聚集在一起，讨论一个共同的主题。由东北大学社会科学与人文学院主办，今年的主题是“他的故事吗?”。正如该项目网站所描述的那样，“我们寻求跨学科的、人文的对话，探讨当代关于身份和经历、归属和排斥的叙事是如何被培育或审查的;如何利用真相、感觉或观点的标准来强调叙述的重要性;以及社会和文化机构如何调节这些叙事的传播。”

贝伦特只代表理学院参加两周一次的研究员会议，介绍研究成果并讨论围绕这一主题的问题。在听到这个话题后，贝伦特认为她的工作可能与此有关。

“在我们解释现实的过程中，是否有什么东西让我们对普遍语法的概念产生偏见?”她问道。“作为一名认知科学家，这是我们的工作，我们观察人们在推理时的偏见。所以与其猜测，不如去实验室验证一下这个想法。”

这正是她利用这个奖学金所做的。哲学家们长期以来一直在争论知识是否可以与生俱来，但贝伦特的工作试图从科学的角度理解这一争议。

她说:“也许人类认知中有某种先天或固有的东西，使我们对先天知识的理解产生偏差。”

通过奖学金项目，Berent和心理学研究生Gwendolyn Sandoboe一直在研究人们如何推理先天的想法，是否存在偏见，以及在哪里，并得到了一些有趣的结果，他们的论文现在正在修订中，即将发表。

该奖学金项目为贝伦特和其他11名研究员提供了从事研究、与他人分享他们的工作、发布相关课程以及探索人文中心资源的机会。他们的工作在与研究员的双周会议、研究研讨会和庆祝过去一年主题的年度峰会上进行讨论。其他同事的工作包括知识产权，以及里约热内卢贫民窟的暴力事件。

作为该奖学金项目的一部分，贝伦特有机会与英语、法律和国际事务等不同领域的许多教师合作。她希望他们能继续围绕“谁的故事?”，这些研究员可以更好地跨越学科，将人文和科学联系起来。

贝伦特说:“多亏了这项研究，我们开始研究人们如何推理人性，以及他们给自己带来了什么偏见。”“我们的研究结果说明了人类思想史上一个长期存在的争议。我认为这真的是一件大事。”