教授虹膜Berent发现了一个独特的利基在心理学研究的世界。她工作努力回答的问题——是否有天生的原则共同的人类语言——有自己的心理学根源,但也有语言应用程序。

“每个学科都有自己的兴趣和痴迷,”她说,并补充说“你学习如何说话”每个字段的语言。

尽管她的教授是东北部的心理学系,Berent与语言学家、心理学家和神经科学家。学生在各种各样的学科工作语音和阅读实验室,Berent首席研究员。

音系学是指语言的声音模式的研究。在语音和阅读实验室,研究人员试图了解这些原则支配这些模式是天生的,而不是我们的身体能力的结果。一个例子是人类倾向于使用“博客”这样的词,而不是“lbog。“后者更困难的发音,但是Berent说这个物理限制可能不是主要原因“lbog”不属于日常讲话。

相反,这些倾向可能是由抽象的规则,适用于所有人类的大脑。Berent和她的同事们决定通过破坏关节的运动系统的实验对象。在一些实验中,人们被要求在压舌板咬;在其他的实验中,他们扰乱大脑系统,控制着嘴唇和舌头。他们发现,受试者的语言偏好保持不变,不管发音系统的影响。

进一步的研究从实验室已经确定共享特征之间的语言偏好在口语和手语,进一步证明,这些偏好并不仅仅基于我们的机动能力。

“这并不是说语言是不适应我们的运动系统,但这并不是人们如何使用语言的直接原因,“Berent说。

她说这个概念的抽象语言规则可以困难的人们把注意力都放在。

”的人更容易接受体内先天结构比看来,“Berent说。

Berent的复杂本质的研究,结合它横跨心理学和语言学,意味着它可以跨科学学科具有挑战性的沟通工作。出于这个原因,她很高兴被命名的一员心理科学协会(APS)——一个领先的国际组织在心理研究——2017年。研究员是公认的“持续的杰出贡献的科学心理学领域的研究、教学、服务、和/或应用程序。”

“跨学科研究是很难做到的,甚至难以沟通,“Berent说。“这识别是非常重要的,我觉得快乐的这项研究是交流的方式(APS)承认它作为他们的纪律。”

Berent的热情回答问题对人类语言的基础来自于兴趣语言学和心理学相结合,但也从一个更深层次的人类知识的哲学起源的兴趣。

“真的心理学从哲学,”Berent说。“好心理学的研究可以帮助我们理解人性的起源。”