尊敬的理学院教职员工:
喜剧节目Portlandia的一个亮点是老鼠组。和我的最喜欢的滑稽短剧就是在这里，该小组遇到了一本关于老鼠的书，强调了老鼠的负面属性，比如老鼠携带的疾病，以及它们咬人。老鼠们决定通过写一本书来反对这种看法，这本书强调了人类的消极方面。他们的书很小，因为他们的打字机只有老鼠那么大，但他们还是把书拿到书店去卖。老鼠们得意地看着一个孩子拿走他们的书，并庆祝“只需要一个孩子!”当然，他们很快就会意识到，要解决复杂的问题，实际上需要付出更多的努力。
我们被复杂的问题包围着，在科学上，在社会上，通常是在科学和社会之间。如果你在寻找一个定义，”复杂的问题只有通过多种方法和学科才能解决。．你知道有一些复杂的问题等待解决——气候变化、种族主义、无家可归、“癌症的治愈方法”。当这些问题变成政治问题时，人们就会有压力去寻找快速解决办法，但这种办法并不存在，没有这种办法就被认为是失败。
挑战在于解决复杂的问题是非常复杂的。首先，作为单一问题提出的问题可能是许多被捆绑在一起的问题。另一方面，复杂的问题几乎总是有多个部分的解决方案，即使这些可能不能完全解决问题。一个关键的例子，“气候变化”包括大量与过量大气CO有关的负面结果2还有甲烷，工业和技术的意外影响。气候变化不容易逆转，因此现在是一个多方面的问题，对大量物种、陆地区域、海洋和社会，特别是对系统边缘化群体产生不利影响。要“解决”气候变化，必须解决这些不那么小的问题。这是一个巨大的挑战。
为了让一个复杂的问题更容易解决，“融合”方法正在兴起，不同的领域为联合解决方案贡献专业知识。强调这一点是我们的重要海岸可持续发展工作坊，由美国国家科学基金会“融合加速器计划”支持，由教职员工杰夫·特拉塞尔、珍·鲍文、兰德尔·休斯、史蒂文·西弗斯和约翰·科利领导。
我们杰出的东北地区也有强大的方法来定义一个融合的景观网络科学研究所．最近的一次自然的文章博士研究生莎拉·舒加斯和助理教授山姆·斯卡皮诺的《每日名言》讨论了“中间中心性”——促进解决复杂问题的内在联系。
解决复杂的问题是理学院成员如何解决我们星球的最大挑战，这是我们大学的既定目标之一。我们知道通常没有快速的解决方案，“只需要一个孩子”通常是不正确的，但一步一步地，我们可以发现关键问题的解决方案。感谢你们每一个人，感谢你们为应对这些复杂挑战所付出的巨大智慧和努力。
最后，感谢我们的穆斯林学院成员，拉曼丹·穆巴拉克，斋月有福!
最好的问候,
Hazel Sive博士
理学院院长
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