“独一无二”的平台有助于开启6G技术

原载于News@Northeastern坦纳·斯坦宁著

当我们想象未来几十年将会带来什么技术进步时，我们通常会想到自动驾驶汽车、远程或机器人手术，以及更具沉浸式的虚拟现实应用。

但如果没有无线通信的重大进步，所有这些技术都不可能实现。这一直是东北大学研究的重点无线物联网研究所在那里，一组研究人员现在计划使用新的拨款资金建立一个独一无二的蜂窝实验平台，以实现对5G和6G网络技术的研究。

据预测，当前一代无线通信技术5G的速度可能比上一代4G LTE快20倍;下一个级别的带宽在召唤，随之而来的是更强大的技术和更广泛的连接。

参与研究的几名东北大学专家表示，由美国国家科学基金会(National Science Foundation)在三年内支付的约200万美元资金，将用于建设一个完全开放的可编程平台，该平台可以测试更高频率的无线电频段，以解锁更快的互联网速度，解决困扰5G的连接障碍。

该平台将由八个独立的节点组成，这些节点将建在校园周围，作为蜂窝基站或Wi-Fi接入点。该平台将提供给更广泛的研究界。

独特的是，该研究平台将主要依靠软件来测试Wi-Fi和蜂窝功能，这与目前运营商使用的依赖硬件的平台不同。研究人员表示，这是6G发展的关键。

“从5G到6G的转变，很大一部分是硬件基础设施向软件基础设施的转变，”他说Dimitrios Koutsonikolas他是东北大学电气与计算机工程副教授。

网络提供商、供应商和学术研究人员长期以来一直呼吁公司摆脱专有硬件模型，转向更“开放的软件”方法，这意味着将网络功能与系统底层硬件分离。这种新方法有利于“互操作性和可编程性”，Koutsonikolas说，这些概念挑战了现有的市场范式。

这些专有硬件限制存在于蜂窝通信领域，Koutsonikolas说。但该领域的研究人员一直在努力改变这种范式，最显著的是O-RAN联盟该组织一直呼吁“为来自不同供应商的白盒硬件和开源软件元素制定统一的互连标准”。

东北大学的蜂窝平台将体现这些理想，因为研究人员计划“完全编程网络架构”托马索·笛管音栓他是东北大学电气和计算机工程威廉·林肯·史密斯讲座教授，也是无线物联网研究所所长。

虽然5G技术仍然是新技术，而且正在广泛部署的过程中，但研究人员已经开始转向6G，这将是近50年网络的基础部分社会上的所有行业专家说。Melodia说，下一代无线技术预计不会早于2030年，因为每一代无线技术的发展都需要大约10年的时间。

Melodia说:“我们所处的时代，无线通信的未来显然是一个非常重要的讨论话题。”“这对大多数经济都有影响，而且在保持北美在这一领域的领导地位方面，它具有地缘政治和地缘战略价值。”

他说，6G将在高频段工作，比前几代网络使用的频率高得多。专家表示，这些更高的频率将极大地扩展无线容量，并降低延迟，即网络与设备和用户通信所需的时间。

目前，5G使用毫米波，距离较近，容易受到环境障碍的阻碍。

Melodia说:“第一代使用所谓的毫米波的是5G。“但6G将超越这一点。”

Melodia表示，6G将依赖于这种“O-RAN”，即开放无线接入网络方法。它还将受到人工智能和机器学习的影响，而通过Wi-Fi和蜂窝基础设施的软件化，机器学习得到了更好的支持。

因此，新平台将以这样一种方式设计，以“测试从网络应用程序到用于传输信息的特定波形的一切”，Melodia说。

该项目的资金来自美国国家科学基金会的“主要研究仪器拨款”。Melodia表示，总共将有2,967,986美元用于这项工作，东北大学将提供大约100万美元的配套捐款。

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最后更新于2022年3月23日