极端天气越来越极端了吗?

在过去的一个月里厄玛飓风佛罗里达部分地区和加勒比海的几个岛屿遭到破坏。飓风哈维席卷了休斯顿以及德克萨斯州和路易斯安那州的其他地区。8.2级地震摧毁了墨西哥南部的恰帕斯州和瓦哈卡州。该地区严重干旱加剧了野火大火继续吞噬着太平洋西北地区数十万英亩的土地。和洪水淹没了整座城市在孟加拉国、印度和尼泊尔。

那么，就像我们在过去一个月看到的那样，间歇性的极端天气是新常态吗?

东北大学教授、极端天气和基础设施恢复能力专家奥鲁普·冈古利(Auroop Ganguly)说，因为做出这样的判断需要多年的数据，所以很难确定。然而，他说，很明显，需要采取一些措施来加强对天气灾难的准备和恢复。

当灾难来袭时，首要的也是最重要的应对措施是分诊:将人们转移到安全的地方，营救那些被困的人，然后面对灾难造成的身体和精神损失。

气候变化是罪魁祸首吗?

当有这么大的破坏时，仔细看看背后的原因也是明智的。

土木与环境工程教授、可持续发展与数据科学实验室主任ganguli从气候角度和工程角度评估了极端天气和恢复力。

从前者的立场来看，很难肯定地说最近的任何天气事件都是如此引起的他说，是因为气候变化。他解释说，要做出这样的断言，人们需要年复一年的天气数据。

不过，在某些情况下，天气如此极端，以至于从统计上看，气候变化不太可能造成这种情况不扮演一个角色。他说:“在某些情况下，在没有任何加剧因素的情况下发生如此极端的事情的可能性非常低，以至于我们认为至少部分(天气事件)是由变暖引起的。”“然而，这种特殊类型的研究还处于起步阶段。”

Ganguly说，根据科学家现在所知道的，最近的极端天气——地震、热浪、干旱、洪水和飓风——在不同程度上都与全球变暖有关。首先，“据我们所知，地震与气候无关，”他说。“这真的只是一个随机的巧合，我们在墨西哥发生了这场大地震，同时我们有哈维和厄玛。”

“一个清晰的模式正在出现”:热浪和极端天气

然而，美国南部和西部不断增加的热浪则是另一回事。“热浪和全球变暖之间的关系是明确的，”冈古利说。“即使在这里，人们对它们与气候的关系更有信心，但也很难说这次事件是肯定的引起的因为气候变化。”

撇开因果关系不谈，变暖肯定会加剧本已不稳定的局势，比如极端降水。冈古利说，更高的气温意味着更多的水蒸气可以蒸发到大气中。“如果条件合适，大气中更多的水会导致更多的降雨，”他说。

此外，更高的温度通常会带来对流降水——一种更强烈、更短时间的降雨。他说:“从统计学上讲，如果温度更高，发生这种情况的可能性就更大，每次发生这种情况时，大气中会有更多的水被排出。”

Ganguly说，干旱和全球变暖之间的相关性仍然存在更多的不确定性，但他补充说，“一个明确的模式正在出现。”加州的干旱是如此极端，有可能有很强的联系，”他说，暗指之前提到的异常极端天气研究类型。

飓风“可能会变得更加极端”

同样，飓风的频率也没有明显的趋势。冈古利说，如果有什么不同的话，“有一些经验证据表明，在一个变暖的世界里，总体频率可能会略有下降。”不过，越来越清楚的是，我们所看到的那些可能会变得更加极端。”

温暖的海洋就像飓风的引擎，让飓风加速。如果大气变暖，就会有更多的水蒸气被飓风拉下来。

冈古利说，极端变得更加极端是两极的事实。他说:“我们可能预计寒流的频率会减少，但这并不意味着我们可以放松准备。”“随着时间的推移，我们所经历的寒流可能会更强烈、持续时间更长，如果间隔更远的话。”

冈古利说，任何此类危险造成的损害只会随着我们越来越多地暴露在灾害面前和越来越容易受到灾害的影响而加剧。随着沿海地区人口越来越多，基础设施联系越来越紧密，极端天气造成更大破坏的风险也越来越大。

他说:“所有这些危险变成灾难，不仅仅是因为它们本身就是灾难，还因为我们做或不做的事情。”“我们有机会在这里有所作为。”