利用遗传多样性加强沿海生态系统

兰德尔·休斯研究了遗传多样性如何帮助维持重要的沿海物种，如海草和牡蛎。

休斯和她的团队正在收集的证据将帮助政策制定者做出明智的决定，以保护海岸线生态系统免受疾病、飓风等天气事件和其他威胁的影响。

人类依靠沿海栖息地来提供一系列的好处。它们是许多鱼类的家园，这些鱼类在商业上和娱乐上都很重要，它们可以减缓风暴潮，并在污染物进入海洋之前过滤掉它们。然而，海草和牡蛎的疾病爆发正变得越来越普遍，并威胁着这些物种。

在之前的研究中，休斯探索了营养物质和污染物如何改变沿海物种的遗传多样性。她现在正在测试多少基因多样性以及哪种形式的遗传多样性是最好的。休斯与当地和州环境机构合作，在罗德岛和马萨诸塞州的恢复项目中测试不同数量和类型的海草和牡蛎源种群。她想知道这种多样性是否有助于沿海物种变得更具生产力和抵御疾病和干扰的能力。

她还在测试是使用野生的遗传变异更好，还是使用水产养殖的遗传变异更好。

休斯说:“政府机构和非政府组织在海草和牡蛎的栖息地恢复上花费了大量的资源和金钱。”“我希望通过测试这些变体，我们可以找到最有效的方法，并将其大规模应用，从而获得更大的回报。”

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作者:CSI Staff