在沿海水域检测有害化学物质

CSI工程师Loretta Fernandez创造了新的工具来检测沿海水域的化学物质，并开发出补救它们的方法。她说:“我们试图弄清楚这些化学物质是如何进入环境的，它们是如何移动的，以及它们最终在哪里。”

“持久性有机污染物”，包括在道路或草坪护理产品中发现的许多化学物质，通过雨水径流进入海洋环境，在那里它们分解得非常缓慢。微量的这些化学物质侵入并伤害海洋生物的组织，如鱼类和无脊椎动物，并可能通过我们喝的水和吃的鱼最终进入人类体内。

传统的测试工具——水样——只能提供某一时刻的快照，它必须经过一系列泵和过滤器才能产生有意义的数据。相反，费尔南德斯创造了基于聚合物的设备，可以“悬挂”在海洋栖息地-在水柱或下面的沉积物中-并跟踪化学水平数月。

在一个项目中，费尔南德斯与美国环境保护署合作，用她的设备跟踪洛杉矶县海岸附近帕洛斯弗德斯大陆架附近的污染水平。一家生产化学杀虫剂滴滴涕的公司几十年来一直向海洋环境排放有毒废物。该地区的化学物质含量仍然很高，试图补救的重点是用新的沙子“覆盖”污染最严重的地区(排污管附近的沉积物)。但费尔南德斯的检测装置显示，在上限上下都存在类似水平的滴滴涕，这证明了补救方法是无效的，应该改变。

费尔南德斯还追踪了其他污染水污染的化学物质。例如，她目前正在测量雌激素是如何改变新英格兰的鱼类物种的——雌激素是在人类排泄物中发现的天然化学物质，废水处理过程无法消除。她还在开发一种新工具来检测所谓的“高能化合物”，即世界大战期间遗留在水道中的有毒爆炸物。

联系学院研究员洛雷塔费尔南德斯．

作者:CSI Staff